Le piante da interno, oggi, sono onnipresenti e hanno varie funzioni: di arredo, decorative o di purificazione dell’aria, ma quando e dove è iniziata davvero questa tendenza?
Secondo l'Enciclopedia Brittanica, la pratica del giardinaggio indoor (dentro casa) con piante in vaso può essere fatta risalire ai primi Greci e Romani. E sebbene le antiche civiltà facessero uso di piante in vaso, fu solo nel XVII secolo che l'idea di coltivare piante in casa fu presa in grande considerazione.
Facciamo un giro nel passato per conoscere la storia delle piante da interno e come sono arrivate dove sono oggi!

ANNO 56 A.C. ARS TOPIARIA

L'uso di decorare la villa con giardini fiorisce ai tempi di Lucullo (56 a.C.) con la sua sontuosa villa sul Pincio, la prima ad apparire in Roma, e Sallustio con i suoi giardini vicini al Quirinale.
L'hortus divenne così il giardino che contornava la villa del signore per abbellirlo e arricchirlo con siepi, boschetti, statue, fontane ecc. seguendo le preferenze del proprietario ma anche secondo uno stile e una moda che si andarono affermando nel tempo come arte topiaria.
Al giorno d'oggi l'arte topiaria è utilizzata solitamente su singole piante, come elemento caratterizzante del giardino, oppure simmetrica su molte piante se si vuole creare un effetto di armonia.

LONDRA, 1851. LA PRIMA ESPOSIZIONE UNIVERSALE.

I progressi nel modo in cui le piante venivano trasportate e trapiantate hanno permesso ai botanici di allevare esemplari importati da tutto il mondo. Dal 1830 la diversità delle piante è stata aumentata anche da esperimenti nella creazione di ibridi. Il più significativo di tutti gli orti di laboratorio è stato Down House nel Kent, dove Charles Darwin ha studiato argomenti come l'azione dei lombrichi sul suolo e come le orchidee hanno adattato la loro fertilizzazione (hanno sia organi femminili che maschili ed effettuano l’autoimpollinazione).
Nuovi sviluppi nello studio e nell'allevamento delle piante furono incoraggiati dalla creazione di giardini botanici pubblici, tra cui i Royal Botanic Gardens di Kew, che furono aperti per la prima volta al pubblico nel 1840.
Nel 1851, a Londra, avvenne la prima Esposizione universale organizzata all’interno di una struttura colossale - opera di Joseph Paxton, resa possibile grazie ai studi che quest’ultimo effettuo sulla Victoria Amazonica – all’interno di Hyde Park. Osservando la struttura della gigantesca foglia della vistoria amazonica, Paxton si inventa la struttura a moduli che rese possibile la realizzazione della struttura in pochissimo tempo.

La Gran Bretagna, come ospite, occupava metà dello spazio espositivo all'interno, con reperti del paese d'origine e dell'Impero. Una delle gallerie al piano di sopra era murata con vetrate colorate attraverso le quali il sole filtrava in technicolor. Quasi altrettanto brillanti erano i tappeti di Axminster e i nastri di Coventry.
Nel 1861 la Horticultural Society of London, fondata nel 1804, aggiunse "Royal" al suo nome grazie al profondo interesse per il suo lavoro preso dal Principe Alberto, che aveva allestito magnifici giardini a Osborne, sull'isola di Wight.

LE PRIME PIANTE D'APPARTAMENTO

Secondo l'Enciclopedia Brittanica, la pratica del giardinaggio indoor con piante in vaso può essere fatta risalire ai primi Greci e Romani. Anche le civiltà più antiche dell'Egitto, dell'India e della Cina facevano uso di piante in vaso, ma principalmente negli spazi esterni e nei cortili. E, naturalmente, i giapponesi per secoli hanno sminuito gli alberi per scopi ornamentali.
Sebbene le antiche civiltà facessero uso di piante in vaso, fu solo nel XVII secolo che l'idea di coltivare piante in casa fu presa in grande considerazione. Nel suo libro The Garden of Eden (1652), l'esperto agricolo inglese Sir Hugh Plat scrisse per la prima volta sulla possibilità, stimolando la costruzione di serre e conservatori in tutta l'Inghilterra. Queste strutture sono state utilizzate per crescere, mantenere e godere delle piante tropicali che sono state portate durante i viaggi di Colombo nel nuovo mondo.

L'ERA VITTORIANA E LE SUE PIANTE

Le piante da interno divennero incredibilmente popolari tra la metà e la fine del 1800 e furono usate come un modo per illuminare le cose durante i lunghi e tristi inverni dell'Inghilterra. Alcune delle piante più popolari dell'era vittoriana includono la felce di Boston o la felce del nido d'uccello, l'edera inglese e la palma da salotto (chamaedorea) - essenzialmente piante in grado di gestire le probabili condizioni di quel tempo: quantità relativamente basse di luce solare, alti livelli di umidità e correnti d'aria.

GARDENING – TRA SCIENZA E TREND

Gli ultimi decenni hanno visto una serie di diversi trend delle piante da interno, dalle giungle nel salotto degli anni '70 all'ossessione per le piante finte e le orchidee in fiore degli anni '90. Ma nel mondo sempre più frenetico e iperconnesso in cui viviamo oggi, il ruolo delle piante d'appartamento sembra più importante che mai. Oltre alle ultime tendenze vegetali le piante aggiungono bellezza al nostro spazio e ci aiutano a sentirci radicati e connessi con la natura.

La scienza moderna punta alla miriade di benefici per la salute fisica e mentale che derivano dalle piante, e quasi tutti coloro che si cimentano nella cura di una pianta da interno concorderanno sul fatto che è un'esperienza gratificante (anche quando le cose non vanno sempre bene!). Considerando tutto ciò che hanno da offrire, non c'è da meravigliarsi che le piante d'appartamento siano diventate così importanti per molti.

In uno studio condotto in Norvegia, le persone a cui è stata diagnosticata la depressione, il cattivo umore persistente o il disturbo bipolare di tipo II sono state istruite a trascorrere sei ore alla settimana a coltivare fiori e ortaggi. Dopo tre mesi, la metà dei partecipanti ha sperimentato un significativo miglioramento dei sintomi depressivi. Inoltre, il loro umore ha continuato a migliorare per tre mesi dopo la fine del programma di giardinaggio.

CONCLUSIONE

le ultime parole le lasciamo a lui: STEFANO MANCUSO (direttore del Laboratorio Internazionale di Neurobiologia Vegetale (LINV) all'Università di Firenze

“Non potendosene andare in giro a cercare o compagni migliori, una pianta deve per forza imparare ad ottenere il massimo della convivenza con i suoi vicini. Quest’arte della convivenza la ritroviamo nella maggior parte delle relazioni vegetali. Senza voler dire con questo che le piante sono angeli – hanno speso le loro battaglie da combattere – tuttavia la loro storia sembra essere un lungo intessersi di relazioni con gli altri organismi viventi con i quali condividono il loro ambiente, che il buon principe Kropotkin avrebbe senza dubbio descritto come di “mutuo soccorso”.

Anche con l’uomo, sebbene non ce ne accorgiamo, le piante hanno iniziato da lungo tempo relazioni di cooperazione. La maggior parte delle piante che ci circondano nelle nostre case, nei parchi, negli orti, nei campi sono, infatti, specie che con la domesticazione hanno iniziato con noi uno speciale rapporto di cooperazione che a ragione può essere definito di simbiosi. Perché proprio questo è la domesticazione: una lunga relazione durante la quale due specie imparano a stare insieme e da quale ambedue traggono benefici.

E’ vero, infatti, che con la domesticazione dei cereali l’uomo ha risolto gran parte dei suoi problemi alimentari – circa il 70% delle calorie consumate dall’intera umanità sono prodotte dai cereali – ma in cambio grano, riso e mais hanno avuto la possibilità di diffondersi in ogni luogo del pianeta grazie al più importante efficiente far tutti i vettori: l’uomo. La cooperazione è la forza attraverso la quale la vita prospera e la Nazione delle Piante la riconosce come primo strumento del progresso delle comunità. Stefano Mancuso - La nazione delle piante, Editori Laterza.

Vivono sulla Terra da oltre 2 miliardi di anni e rendono possibile la nostra sopravvivenza, illuminano le nostre giornate con i loro colori e la loro bellezza. Le piante, in poche parole, sono i nostri migliori amici con radici. ACQUISTA LE PIANTE

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La Sansevieria è una pianta da interno che necessità di poche cure e questo la rende una scelta eccellente per qualsiasi tipo di appartamento, anche con esposizione a nord (scarsa luce).

In cima alla lista delle piante più resistenti, la sansevieria sopravvive in condizioni di crescita più inadatte. Pianta d'appartamento classica ma versatile con foglie simili a una spada, è considerata una delle migliori piante per purificare l'aria negli ambienti interni.

Purificatore d'aria approvato dalla NASA

La Sansevieria purifica l'aria. Studi, inclusi quelli eseguiti dalla NASA hanno costantemente dimostrato che la sansevieria filtra e rimuove le tossine come formaldeide, xilene, toluene e ossidi di azoto, il che significa che negli spazi di lavoro dove sono presenti: compensato, moquette, vernici, nella tipografia e gli uffici, dove queste sostanze chimiche abbondano, meglio tenere in giro diverse piante di Sansevieria. La NASA, il cui studio si proponeva di determinare come pulire l'aria nelle stazioni spaziali, raccomanda almeno da 3 piante di dimensioni medio-grandi per 30 mq.

Rilascia ossigeno di notte

La sansevieria converte molta CO2 (anidride carbonica) in O2 (ossigeno) durante la notte, rendendola una pianta ideale per la tua camera da letto. In spazi dove non c'è un flusso normale d'aria sono necessarie 6-8 piante a persona, lo stesso numero di piante è sufficiente per sopravvivere in spazi sigillati.

Inoltre, la sansevieria rilascia umidità e riduce gli allergeni presenti nell'aria. Le persone con allergie potrebbero trovare un amico in queste piante perché sono un modo naturale ed economico per ritrovare il benessere.

Feng Shui

Mentre la maggior parte delle altre piante rilascia anidride carbonica durante la notte (in assenza di fotosintesi), la Sansevieria continua a produrre ossigeno.

Può portare energia feng shui molto utile in casa o ufficio, questa pianta ha forti energie protettive. Le piante appuntite come le sansevierie cylindriche sono eccellenti per proteggerti contro la Chi negativa, ma la loro energia aggressiva significa che devi posizionarle nelle aree meno trafficate della tua casa. E' una perfetta espressione del ch'i verso l'alto e in crescita. La forte energia del legno taglia l'energia negativa o stagnante.

La posizione migliore nel tuo ufficio o in casa è un luogo che viene arricchito dall'elemento Legno della pianta. Gli angoli sud-orientali, meridionali e orientali sono i migliori punti di feng shui dove posizionare le tue piante.

I cinesi erano soliti coltivare queste piante nelle loro case, come delle preziose piante da appartamento, poiché a tutti coloro che possedevano questa pianta erano donate le otto virtù: prosperità, bellezza, lunga vita, intelligenza, salute, arte, forza e poesia. Loro posizionavano le piante vicino all'ingresso all'interno della loro casa allo scopo di consentire alle otto virtù di entrare secondo il pre-Feng-Shui.

Difficile da uccidere e facile da mantenere

Queste piante possono essere trascurate per settimane eppure grazie alle loro foglie e la forma architettonica, sembreranno ancora freschi.

Conosciuta anche come lingua della suocera, questa pianta filtra la formaldeide, comune nei prodotti per le pulizie, nella carta igienica, nei fazzoletti e nei prodotti per la cura personale. Metti una sansevieria cylindrica nel tuo bagno: prospererà in condizioni di scarsa illuminazione e di vapore umido mentre aiuta a filtrare gli inquinanti atmosferici.

Sono davvero le piante più facili da curare e ricompenseranno felicemente la tua mancanza di attenzione dando aria pulita alla tua casa e un po 'di allegria nell'angolo di ogni stanza. Se vuoi una pianta d'appartamento che:

• Sta bene al chiuso
• Può essere posizionata praticamente ovunque
• Occupa poco spazio
• Ha bisogno di poca acqua
• Una buona pianta per chi inizia adesso a conoscere le piante,

la sansevieria fa il caso tuo.

amici con radici

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Come prendersi cura?

Luce: resiste al sole diretto e alle condizioni di scarsa illuminazione, sebbene preferisce l'equilibrio tra la luce solare e l'ombra.

Acqua: in inverno, meglio irrigare raramente circa ogni 2-3 settimane. Poiché questa pianta è una succulenta, immagazzina acqua nel suo fogliame, quindi non è necessario mantenere il terreno umido. Nel periodo primavera - autunno, annaffiare quando il terreno diventa secco al tatto e durante l'inverno solo una volta al mese. Fai attenzione a non esagerare con l'acqua in quanto ciò può far marcire la radice e la base della pianta.

Con il suo fogliame interessante e la facilità di crescita, la sansevieria è molto popolare tra le piante che purificano l'aria. È stato scientificamente provato che la pianta può assorbire i gas nocivi presenti nell'aria e rilascia ossigeno durante la notte. Ora sappiamo anche che è anche una fortuna averla a casa e in ufficio e questo lo rende una scelta perfetta.

Gli alberi sembrano degli individui solitari. Ma la terra sotto i nostri piedi ci dice un'altra cosa.
Gli alberi parlano in segreto e fanno scambi. Come? Utilizzando una rete di funghi che crescono all'interno e intorno alle loro radici.
Questi funghi forniscono nutrimento alle radici e in cambio ricevono degli zuccheri che gli alberi producono. Ma gli scienziati hanno scoperto che la connessione tra loro va oltre. Utilizzando la rete dei funghi gli alberi scambiano tra loro anche informazioni, questo sistema di connessione e comunicazione è stato chiamato WOOD WIDE WEB, come world wide web che sta per le tre www.

Si pensa che gli alberi più anziani chiamati anche alberi madre, utilizzano la rete dei funghi per fornire cibo e risorse ai piccoli alberi per dare loro più possibilità di sopravvivenza.
Gli alberi che sono malati o stanno morendo rilasciano nella rete le loro risorse che potranno essere utilizzate dagli altri alberi vicini. Le piante da interno, come gli alberi utilizzano lo stesso tipo di rete per inviare messaggi una all'altra. Se vengono attaccate da parassiti rilasciano componenti chimici attraverso le radici che possono avvisare i loro vicini del pericolo.

Come la rete internet che noi conosciamo, anche il wood wide web ha il suo lato scuro. Ad esempio alcune orchidee hanno trovato il sistema per rubare il cibo ai loro vicini e altre specie, stessa cosa fa anche il noce. Emettono tossine nella rete per impedire alle altre specie di nutrirsi.

Gli scienziati stanno ancora cercando di capire perché le piante si comportano in modo altruistico.

Quando andrai a fare una passeggiata nella foresta, pensa ai messaggi e alle informazioni che gli alberi si scambiano proprio sotto i tuoi piedi, sicuramente avvisano la tua presenza e magari stanno parlando proprio di te!

Mitologia, storia, scienza e qualche soluzione per ricucire il nostro legame con la natura, forse la più imminente priorità e necessità di oggi.

Driadi.

Nella mitologia greca le ninfe delle querce o driadi, erano delle divinità della natura. Rappresentavano la forza, la fertilità e la vitalità della foresta ed erano raffigurate come giovani e belle donne.

In antichità, in Giappone, kodama, le divinità che vivevano nella foresta rendevano sacri gli alberi in cui abitavano e chi tagliava questi alberi veniva maledetto a vita.

In contatto con la natura.

“Stare a contatto con la natura, essere immersi in un bel contesto verde ci fa sentire bene: su questo siamo tutti d’accordo. E’ una percezione immediata e istintiva, spesso sottolineata – a volte persino enfatizzata – da giornali, libri, programmi televisivi “– inizia così La terapia segreta degli alberi di Marco Mencagli e Marco Nieri - Edito Sperling & Kupfler Editori S.p.A

La situazione oggi.

L’introduzione dell’elettricità nel 1870 ha determinato la rivoluzione industriale e da allora abbiamo visto le città trasformandosi rapidamente.
Entro il 2050 la popolazione mondiale dovrebbe raggiungere i 9 miliardi e 75% di essa vivrà in città. In Europa, il 90% di loro trascorre il tempo in uno spazio chiuso.
OFCOM (autorità inglese per la regolamentazione delle comunicazioni) segnala che il tempo che dedichiamo ai dispositivi elettronici è superiore al tempo che dedichiamo al sonno. Una delle conseguenze è il tecnostress che determina: ansia, mal di testa, depressione, affaticamento mentale, dolori agli occhi e al collo, insonni, frustrazione, irritabilità e scatti d’ira.
Ansia e depressione costano all’unione Europea circa 170 miliardi di euro l’anno, 210 miliardi all’America. L’OMS definisce lo stress come l’epidemia del ventunesimo secolo.

L'ipotesi della biofilia.

L’idea che il contatto con la natura, sia un’esigenza biologica per l’essere umano prende il nome di biofilia (bio e filia = amore per la vita). Il termine appare nello studio The Anatomy of Human Destructiveness (1973) dallo psicoanalista tedesco Erich Fromm. In seguito viene ripreso anche dal biologo premio Pulitzer per la saggistica E.O.Wilson il quale afferma che siccome la nostre specie si è evoluta nella natura sentiamo la necessità di mantenere un legame con essa, abbiamo imparato ad amare ciò che ci aiutava a sopravvivere. Amare la natura è quindi nel nostro DNA.

Medicina forestale - la ricerca.

Nel 2004 l’immunologo giapponese Qing Li autore del libro Shinrin Yoku, immergersi nei boschi insieme ad associazioni e organizzazioni accademiche avviano un esperimento per comprendere, dati alla mano, come e perché passare più tempo nella natura ci fa stare bene. I risultati sono sorprendenti: camminare per almeno due ore in un bosco può:
• Rafforzare le difese immunitarie
• Aumentare l’energia
• Alleviare l’ansia, la depressione e la rabbia,
• Ridurre lo stress e facilitare il relax

Tutto questo grazie ai monoterpeni presenti nelle foglie degli alberi e del sottobosco e ai Mycobacterium vacae presenti nel suolo. Se volete approfondire questo tema potete acquistate il libro, costa davvero poco e si legge benissimo, oppure fate qualche ricerca su google.

L’aria che respiriamo.

Se gli alberi hanno la capacità di assorbire l’anidride carbonica per produrre ossigeno, molte piante da interno riescono a fare la stessa cosa nelle nostre case e uffici. Studi, come quello della NASA, hanno dimostrato che esistono piante da interno che riescono ad assorbire i composti organici volatili che produciamo durante le varie attività svolte dentro casa e ufficio come cucinare, pulire ecc. In poche parole loro si cibano dell'aria "cattiva" offrendo in cambio aria filtrata e ossigeno. Una simbiosi perfetta.

Non esistono forme di vita sul pianeta che possono fare a meno di respirare. Diamo per scontato un gesto vitale: inspirare ed espirare, come diamo per scontato l’aria stessa che è frutto del mondo vegetale e che spesso tendiamo a sottovalutare abbattendo migliaia di ettari di foresta.

Green office & smart work.

Le piante da interno non si limitano solo a filtrare e purificare l’aria, riescono persino a renderci più socievoli riducendo lo stress con effetti positivi sulla creatività e la produttività. Nascono così nei paesi basi i green office ovvero uffici verdi. E l’Unione Europea nel 2004 presenta il primo piano Un po’ di sano verde sul luogo di lavoro che vuole incoraggiare le aziende e i loro manager a introdurre più piante negli uffici per risolvere alcuni problemi di salute. Ma di quante piante abbiamo bisogno per stare bene in ufficio o a casa? In media dalle 3 a 6 piante a testa per 75 metri cubi di spazio, generalmente un ufficio medio.

Ne La Terapia segreta degli alberi di Marco Mencagli e Marco Nieri oltre a trovare più dettagli in merito, troverete anche la risposta a domande che non avete avuto ancora coraggio di pronunciare a voce alta per il timore di risultare ridicoli.

Convivere con le piante, oggi.

Abbiamo visto in tanti il video della mimosa pudica che non gradisce essere accarezzata perciò ritira a sé le piccole foglie. Il video ha fatto scalpore, forse perché negli anni abbiamo sviluppato la credenza che le piante siano inermi. Non è così. In time laps (o aumentando la velocità di riproduzione del video) le piante si vedono muoversi verso la luce o sviluppando le loro radici.

In Italia abbiamo imparato a conoscere Stefano Mancuso e così scopriamo che le piante da interno hanno capacità intellettiva e che la loro incredibile capacità di rigenerarsi è dovuta al fatto che non hanno organi vitali centralizzati ma sistemi autonomi.
Vivere in simbiosi (armonia) con le piante ha numerosi aspetti positivi e sono una parte piacevole della vita anche se non sempre ci rendiamo conto del loro impatto.
“Le piante hanno già inventato il nostro futuro: consumano poca energia, hanno capacita intellettiva e un'intelligenza distribuita e nessun centro di comando: non c'è nulla di meglio sulla Terra a cui ispirarsi" - Stefano Mancuso, botanico e Scienziato di prestigio mondiale, professore all'Università di Firenze, dirige il Laboratorio internazionale di neurobiologia vegetale (LINV).

Amici con radici.

Impossibile non associare le piante da interno al nostro benessere. Con il gardening, la corrente che trasforma il fare giardinaggio in una cura per la persona, abbiamo scoperto che prendendosi cura delle piante si impara a volersi più bene. Perché le piante hanno bisogno di cura. Alcune sono meno sensibili e non se la prendono se le trascurate un po’, altre invece hanno bisogno di molta attenzione e dedizione, ma tutte hanno tempi che non possono essere forzati e necessità che non possono essere rimandate o ignorate.

Entrare in contatto con le proprie radici (culturali o dell’anima) curando le radici di un’orchidea è un bel modo per prendersi cura di sé e vedere fiorire la propria personalità e carattere, forza e vitalità. Passatemi la metafora, ma in fin dei conti tutti noi, in un momento o un altro ci siamo trovati a fare i conti con noi stessi e sentire la necessità di ricucire un rapporto, con noi stessi o qualcun altro. Farlo è un’arte, come il kintsugi, l’arte giapponese di riparare vasi o altri oggetti rotti, la cui filosofia è unire e rimettere insieme gli oggetti danneggiati utilizzando oro fuso per dare valore al nuovo legame ristabilito, ricucito o rafforzato.

Ma ritorniamo alle piante da interno. Vedere spuntare e poi crescere le nuove piccole piantine e prendersi cura insieme ai propri figli come se le piccoli piantine fossero dei figli, ci ricorda che è la responsabilità, la cura, l’amore e il rispetto ad essere il terreno fertile di ogni cosa al mondo.

Considerare le piante come se fossero degli amici con radici ci aiuta a cambiare la prospettiva dalla quale guardiamo le piante e il mondo vegetale in generale, nel beneficio nostro, dei nostri figlie e delle generazioni a venire.

Catalina Pintilie
Direttrice di Amici con radici